Anhänger lassen sich grundsätzlich in zwei Typen unterteilen, und zwar in Schlepperanhänger und Schwerlastanhänger. Der entscheidende Unterschied liegt dabei in der Tragfähigkeit. So lassen sich mit einem Anhänger für Schwerlasten bis 50 Tonnen Güter transportieren. Dadurch können unter anderem komplett beladene Container oder schwere Maschinen bewegt werden. Dafür wird allerdings auch eine ausreichend große Ladefläche benötigt.

Um den idealen Anhänger für Schwerlasten zu finden, sind vorab einige Aspekte zu klären. So zum Beispiel wofür der Anhänger letztendlich genutzt werden soll und welches Gewicht und welchen Umfang die Lasten aufweisen. Zudem ist wichtig im Vorfeld zu wissen, welches Fahrzeug vor den Anhänger gespannt wird und auf welcher Art Fahrweg das Gespann verwendet wird.

Für extrem schwergewichtige Güter und Lasten sind Anhänger notwendig, die über eine besonders hohe Tragfähigkeit verfügen. Empfindliche Materialien lassen sich beispielsweise mit Vollgummireifen schützen und auf engem Areal ist ein geringer Wendekreis wichtig. Um Anhänger für Schwerlasten zu ziehen, lassen sich unterschiedliche Fahrzeuge wie beispielsweise Schlepper oder auch Gabelstapler einsetzen.

Im Alltag werden kleinformatige Lasten normalerweise mit Gitterwagen oder Transportkarren befördert. Paletten lassen sich dagegen unkompliziert mit Stapler oder Hubwagen bewegen. Sollen jedoch sperrige Lasten oder viele Güter auf einem Transportweg verfrachtet werden, sind Schwerlastanhänger optimal, die zudem weitere Vorteile bieten.

Dazu gehört beispielsweise, dass keine zusätzlichen Paletten benötigt werden. Sind Transporte mit unterschiedlichen Zielen geplant, lassen sich oft mehrere Anhänger für Schwerlasten hintereinander anschließen, sodass sich die Ladefläche vervielfacht und Güter vorher bereits sortiert einzuladen sind. Um eine sichere Fahrt zu gewährleisten, sind unter anderem Zurrgurte, Sicherungsnetze und Spanngurte wichtiges Zubehör.

Anhänger für Schwerlasten sind entweder mit Achs-Schenkel-Lenkung oder Dreh-Schemel-Lenkung erhältlich. Je nachdem, wie der Fahrweg beziehungsweise Untergrund beschaffen ist, auf dem die Anhänger fahren sollen, lassen sich die verschiedenen Typen mit unterschiedlichen Rollen oder Reifen ausstatten. Vollgummireifen sorgen unter anderem auf groben und unebenen Erdböden und Fahrwegen für eine wesentlich bessere Dämpfung und können dadurch die Ladung schützen.

Müssen Schwerlastanhänger beispielsweise häufig zwischen Betriebsgelände und Hauptgebäude eine Straße überqueren, wird dafür eine sogenannte STVO-Ausstattung benötigt. Durch dieses Zubehör werden Anhänger für extrem schwere Lasten innerhalb kürzester Zeit tauglich für den Straßenverkehr.

Bei dem Einsatz der Anhänger muss primär die Geschwindigkeit beachtet werden. Wird beispielsweise ein Stapler als Zugmaschine genutzt, muss der Transport sehr umsichtig vorgenommen werden. Besonders dann, wenn es gilt Kurven zu durchfahren. Dazu muss unbedingt die maximale Traglast, die vom Hersteller für eine Fahrgeschwindigkeit von sechs Kilometern/Stunde angegeben ist, eingehalten werden.

Muss schneller gefahren werden, nimmt die Traglast ab. In diesem Fall kann es, besonders dann, wenn mehrere Schwerlastanhänger gleichzeitig eingesetzt werden, zum sogenannten Aufschaukeln kommen. Dadurch entstehen für Mitarbeiter und Güter erhebliche Risiken.